Il continuo accumulo dei rifiuti in plastica nelle discariche e negli oceani sta minacciando l’equilibrio del pianeta. Una delle sfide ambientali più urgenti è la riduzione dei rifiuti plastici a livello globale. La ricerca e le aziende insieme devono farsi carico della questione e trovare soluzioni tecnologiche al problema della salvaguardia e dell’ottimizzazione di una risorsa così importante.
Covestro, insieme ad altre aziende mondiali, ha scelto di essere parte attiva del cambiamento. Una rete globale, l’Alliance to End Plastic Waste (AEPW) si è costituita nel 2019 e coinvolge circa 30 partecipanti. La loro missione è la riduzione del rifiuto plastico. Sono industrie chimiche, produttori di plastica, di beni di consumo e aziende che operano nel trattamento dei rifiuti. L’AEPW crea azioni per gestire e minimizzare i rifiuti plastici:
La plastica nell'ambiente si colloca ora allo stesso livello, in termini di importanza politica e sociale, di questioni come i cambiamenti climatici e la perdita di biodiversità. - Jacob Duer - Presidente e CEO di AEPW
La plastica resta ancora oggi una soluzione economica e versatile. Sostituirla negli imballaggi e nei prodotti di consumo con materiali alternativi potrebbe aumentare di quattro volte i costi ambientali.
In Covestro siamo convinti che la plastica sia troppo preziosa per finire nell'ambiente. Tutti i rifiuti devono essere considerati una risorsa. Riteniamo che l’AEPW sia un passo significativo per guidare l'innovazione, sviluppare partenariati strategici e rendere attuabili i concetti waste-to-value con soluzioni sostenibili ed economicamente praticabili. - Markus Steilemann CEO Covestro
Gli attuali membri dell'AEPW hanno stanziato un miliardo di dollari per promuovere le infrastrutture, l'innovazione, la raccolta e l'educazione: un impegno concreto per eliminare i rifiuti di plastica dal nostro mondo. L’obiettivo è arrivare a investire un miliardo e mezzo di dollari nei prossimi cinque anni.
Covestro è stata parte attiva al World Economic Forum, tenuto anche quest’anno a Davos. È l’occasione per i principali stakeholder mondiali di definire le agende globali e collaborare nelle grandi sfide economiche e ambientali.
Un tema fondamentale trattato a Davos è stata l'economia circolare: come trovare soluzioni efficienti in modo che i prodotti e i materiali vengano riportati al ciclo del valore anche quando termina la fase di utilizzo di un oggetto. In parole semplici significa fare in modo che la plastica ritorni a essere riutilizzabile come polimero o in forma molecolare.
In Covestro lo stiamo già facendo. Per creare nuovo valore dai prodotti e dai materiali, studiamo tutte le fasi di vita di un manufatto: dalla progettazione, alla fabbricazione, al suo riuso come nuova materia prima. Per noi significa mettere in pratica i quattro punti dell’Alliance to End Plastic Waste:
Le strutture progettate per gestire e raccogliere i rifiuti faticano a tenere il passo con il forte aumento delle materie plastiche monouso.
In Covestro stiamo operando su due fronti. Da un lato progettiamo e realizziamo prodotti che abbiano una vita di utilizzo più lunga. Dall’altro supportiamo progetti che incoraggiano la creazione di sistemi per raccogliere, gestire e riciclare materiali in policarbonato e poliuretano. Un esempio è la nostra partnership con Soft Landing, un'impresa sociale australiana focalizzata sulla raccolta e il riciclo dei materassi.
Covestro ha investito in progetti educativi rivolti ai bambini per sensibilizzare le nuove generazioni a comportamenti ecologici e riuscire a cambiare gli orizzonti del nostro futuro. Abbiamo pubblicato un libro di fiabe centrato sul tema dei rifiuti per mostrare e incoraggiare atteggiamenti proattivi sul tema del riciclo.
A Taiwan è nato il progetto “piccoli guardiani della terra” insieme con parchi naturali e musei. Con un’app siamo riusciti a raggiungere oltre 20.000 bambini e in modo interattivo li abbiamo incuriositi sul tema della sostenibilità
A Hong Kong insieme con il WWF è stato fatto un laboratorio sulla microplastica. Abbiamo coinvolto 100 studenti e mostrato loro come trattare i rifiuti in modo più responsabile. L’impegno è che questi diventino ambasciatori di comportamenti responsabili presso le famiglie e gli amici.
In azienda siamo molto attenti che la nostra filiera non sia essa stessa produttrice di rifiuti plastici. Covestro fa parte dell'iniziativa globale Operation Clean Sweep che mira a prevenire perdite di pellet di plastica nei siti e nei percorsi di movimentazione. I nostri stessi dipendenti organizzano e partecipano alle azioni di pulizia intorno agli impianti situati lungo i corsi d'acqua.
Il risparmio della plastica fa parte di un insieme di azioni ecosostenibili per ottimizzare risorse fossili come il petrolio greggio e minimizzare le emissioni.
